Petit-fils d'un député qui ne siègera pas lors du procès de Louis XVI et fils d'un intendant militaire de Napoléon Ier, Haussmann débutera sa carrière de haut-fonctionnaire en occupant le poste de sous-préfet d‘Yssingeaux. Louis-Napoléon, devenu président de la République, le nommera préfet du Var en 1849, puis préfet de la Seine le 24 juin 1853.
