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A l'origine chemin des berges, le quai André Citroën relie le pont de Grenelle au pont du Garigliano, sur la rive droite de la Seine. Longeant l'ancien bourg de Javel, dont le moulin à vent donnera un temps son nom au quai, la rive sera occupée à partir de 1777 par des manufactures produisant de l'hypochlorite de potasse, plus connue sous le nom d'eau de Javel. Le quai, rebaptisé en 1958, portera le nom du constructeur d'automobiles qui construira ici ses usines dans les années 1920.
La décision de Citroën de fermer ses usines de 22 hectares dans le XVème arrondissement, en 1970, donnera l'occasion à la ville de Paris d'entreprendre un vaste projet d'urbanisme. Il couvrira l'essentiel du quartier de Javel et englobera les 6 hectares de l'ancienne gare de Grenelle et les 3 hectares des anciens entrepôts Hachette. La Z.A.C. créée à cette occasion, gérée par une entreprise d'économie mixte, sera ainsi délimitée par le boulevard Victor, la place Balard, les rues Leblanc et Saint-Charles, le cimetière de Grenelle, les rues Gutenberg, des Cévennes, Léontine, Sébastien-Mercier et le rond-point Mirabeau.
Les promoteurs construiront 2.500 logements et des commerces sur huit îlots, de nombreux bureaux, un collège, trois groupes scolaires, une crèche, une bibliothèque, un gymnase, des ateliers d'artistes et le nouvel l'hôpital européen Georges-Pompidou (HEGP) des 870 lits, dont l'ouverture sera reportée à dix reprises. Construit sur 11 étages sur d'anciens marécages, le bâtiment nécessitera la construction de 120 pilotis de béton profonds de 20 mètres.
Le parc André-Citroën, d'une superficie de 13 hectares, est la plus importante création parisienne d'espaces verts depuis le Second-Empire. Organisé autour d'un vide central, ce vaste rectangle de (320 x 130 m) perpendiculaire à la Seine renferme 2500 arbres, 70.000 arbustes, 250.000 plantes vivaces, 25 fontaines et 8 serres et 1 hectares d'eau.
Le concours d'architectes, lancé en 1985, retiendra finalement deux équipes dont les projets étaient complémentaires, celle de Patrick Berger associé à Gilles Clément et celle d'Alain Provost, Jean-Paul Viguier et Jean-François Jodry.
L'ensemble se compose aujourd'hui d'un parc central, d'environ 11 hectares, et de deux jardins périphériques, le Jardin Leblanc, au Sud, qui abrite le Jardin noir, et le jardin Saint-Charles, au nord-est, relié au grand parc par une passerelle au-dessus de la rue Balard, qui renferme le Jardin blanc. La pelouse centrale, grâce à la mise en tunnel de la voie sur berge et à la création d'un viaduc pour les voies RER, permet d'atteindre la Seine sans obstacle. Elle prolonge un parvis incliné servant de socle à deux serres de 15 m de haut sur 45 m de long, qui abritent une orangeraie ainsi qu'un jardin méditerranéen de zone australe et encadrent un péristyle de 120 jets sans bassin apparent. L'eau est évacuée par une grille et des trous situés entre les pierres. La pelouse de deux hectares est traversée par un chemin en diagonal qui prend naissance à l'entrée du Jardin noir. Elle est délimitée, au sud, par des jardins sériels bordés d'un canal de 250 mètres de long, dans lequel se reflètent les bureaux du Ponant. |
