Date : between 1812 and 1817
Material : Marble
Acquisition : Acquisition de Louis XVIII (1817)
| Item 5 on 24
French Sculpture
Sculpture (Statue)
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Paris (France)
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| Description |  |
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Le modèle en plâtre sera présenté au Salon de 1812 et le marbre à celui de 1817.
Apollon, qui rencontrera la nymphe Cyrène affrontant un lion sur le mont Pélion en Thessalie, l'emmènera en Libye et lui donnera Aristée pour fils. L'éducation de l'enfant sera assurée par à Gaia (la Terre) et les Heures. Les Muses lui enseigneront les domaines d'intervention de son père parmi lesquels les arts, la médecine, le tir à l'arc et la divination ainsi que l'élevage des abeilles, la culture des oliviers et la fabrication des fromages. Elles lui donneront la main d'Autonoé, la fille de Cadmos, qui accouchera de son fils Actéon.
Aristée vivra dans la vallée du Tempé. Il initiera son peuple, qui l'honorait comme un dieu, aux arts rustiques. Il poursuivra Eurydicé, la femme d'Orphée, qui marchera sur un serpent au cours de sa fuite et décédera. Les abeilles d'Aristée accompagneront la belle dans la mort. Sa mère, Cyrène, qui vivait dans le palais de son père sous les eaux du fleuve Pénée, lui conseillera de s'emparer du Vieil Homme de la mer Protée qui avait le don de divination et pouvait changer de forme à sa guise. Le dieu, surpris dans son sommeil, lui apprendra la raison de la mort de ses abeilles. Il lui demandera de sacrifier, de retour au Tempé, quatre boeufs et quatre taureaux aux Dryades (Nymphes des bois) et un mouton noir à Orphée, puis de revenir neuf jours après. Il retrouvera les carcasses grouillant d'abeilles.
Aristée s'exilera sur l'île de Céos après la mort de son fils Actéon. Il partira ensuite en Sicile, en Sardaigne et en Arcadie où il enseignera l'agriculture. Il perdra son pari de savoir si l'hydromel était meilleur que le vin contre Dionysos puis vivra un temps avec celui-ci en Thrace avant de disparaître sur la montagne Haemos. Virgile raconte l'histoire d'Aristée et de ses abeilles dans la quatrième "Géorgique".
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