Date : approx. between 460 and 450 B.C.
Material : Terra cotta
Acquisition : Fletcher Fund (1939)
Figures rouges
| Birth of Aphrodite
Item 26 on 81
Greek Antiquities
Container (Pyxis)
Vitrine : V01
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Attique (Greece)
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| Description |  |
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Le pyxis, qui était à l'origine en bois (pyxos, buis), est une boîte d'une hauteur comprise entre 7 et 20 centimètres, souvent de forme cylindrique. Il sera utilisé comme offrande ou par les femmes des gynécées pour leur toilette ou pour ranger des bijoux. Le pyxis présente un pied bas et des parois concaves. Il porte un couvercle, avec ou sans bouton, parfois muni de anses. Le décor occupe habituellement toute sa surface.
Le culte de la déesse grecque de l'Amour, qui attribuera la beauté et l'attirance sexuelle et sera identifiée à Vénus dans la mythologie romaine, viendra du Proche-Orient, par Chypre et Cythère. Appelée Anadyoméné (celle qui sort de la mer) et Cypris (la Cypriote), Aphrodite fera partie des douze grands Olympiens. Elle sera souvent représentée avec un sourire aux lèvres. Les Grecs la représenteront sous la forme d'une déesse sévère et cruelle. Les Romains retiendront davantage son aspect bienveillant. Lucrèce, dans son exorde au poème "de natura rerum", l'identifie à la force suprême qui donne la vie.
Homère rapporte qu'elle est la fille de Zeus et de Dioné et la femme d'Héphaïstos. Hésiode affirme qu'elle est née de la mer, sous la forme d'une femme, à Paphos dans l'île de Chypre, ou bien à Cythère. Les organes génitaux de son père Ouranos, tranchés par Cronos, auraient donné leur semence à l'écume (aphros). Des fleurs seraient apparues sous ses pieds, lors de sa sortie de l'eau, avant quelle ne soit accueillie par Eros (Cupidon).
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