Date : approx. between the IInd and the IIIrd century
Material : Marble
Acquisition : Bibliothèque Mazarine (1801)
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Greek Antiquities
Sculpture (Statue)
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Péloponnèse (Greece)
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Cette statue représenterait le héros grec Diomède. Des monnaies d'époque impériale de la cité d'Argos montrent un personnage dans une attitude similaire, emportant une statuette. L'époque est connu par le Chant X de "L'Iliade" d'Homère qui raconte comment Diomède et Ulysse enlèveront le Palladion durant la guerre de Troie. Cette statue, ainsi que la tête exposée à coté, reflète un original largement reproduit, dont Naples et Munich conservent les meilleures répliques antiques. Le style de la statue rappelle les recherches de l'école de Polyclète. La reproduction de l'oeuvre sur des monnaies d'Argos, ainsi que le culte rendu à Diomède dans cette cité, indiqueraient l'origine péloponnésienne du type statuaire, parfois attribué à Naucydès. Le traitement du visage rappelle les traits de la Pallas de Velletri, également exposée dans cette salle, dont le créateur pourrait être identifié au sculpteur Crésilas qui travaillera à Athènes vers 440 ou 430 avant Jésus-Christ.
La statue sera restaurée par Alexandre Sévère à Rome, avant son acquisition en 1633 par le cardinal de Richelieu. Elle sera transportée du château de Richelieu (Indre-et-Loire) dans les jardins de l'hôtel d'Antin à Paris, en 1657. Saisie en 1792, elle sera installée quatre années plus tard dans l'escalier de la Bibliothèque Mazarine, avant d'être attribuée au Louvre en 1801 sous l'appellation de Mars vainqueur.
Diomède, fils de Tydée et de Déipylé sera roi d'Argos et un compagnon d'Ulysse. Il sera l'un des principaux héros grecs du conflit contre Troie, selon "L'Iliade". Son père, Tydée, trouvera la mort devant Thèbes lorsque la ville sera assiégée par l'armée des Sept alliés de Polynice conduite par Adraste, le roi d'Argos et le père de sa femme.
Diomède figurera parmi les fils des Sept Chefs, connus sous le nom d'"Epigones" (deuxième génération), qui détruiront Thèbes pour venger leurs pères. L'expédition se soldera par la mort d'un seul homme, Aegialée, le fils d'Adraste. Ce dernier décédera de chagrin au retour, dans la cité de Mégare.
Dioméde, le fils de sa fille, deviendra régent d'Argos et tuteur, avec Euryale, de Cyanippos, le fils d'Aegialée. Il épousera sa cousine Aegialé, petite-fille d'Adraste. Il se rendra ensuite à Calydon, en compagnie d'Alcméon, afin de punir les fils d'Agrios qui avaient usurpé le royaume d'Oenée, son grand-père. Ce dernier retrouvera son trône, qu'il transmettra à son gendre Andraemon peu de temps avant de mourir, à Oené, ville qui prendra son nom.
Ancien prétendant d'Hélène, Diomède rejoindra l'armada grecque. Il prendra le commandement d'une flotte composée des quatre-vingts navires venant d'Argos, de Tirynthe, de Trézène, d'Epidaure et d'Egine. Assisté de Sthénélos et d'Euryale et protégé par Athéna, il aidera Ulysse à attirer "Iphigénie à Aulis" et provoquera la chute de Palamède. Il tuera en un seul jour le prince troyen Pandaros, blessera Enée, chassera Arès du champ de bataille et blessera Aphrodite de sa lance. Il échangera ses armes avec Glaucos, le chef des Lyciens, lié à sa famille par des liens d'amitié très anciens. Diomède troquera ainsi son armure de bronze contre une en or.
Il portera secours à Nestor, qui venait de perdre ses chevaux, et l'accompagnera à la poursuite d'Hector. Il participera, avec Ulysse, à l'expédition nocturne contre le camp troyen et tuera Dolon et le roi thrace Rhésos ainsi que douze de ses hommes. Il partira, également avec Ulysse, à la recherche de Philoctète qu'il ramènera de Lemnos à Troie pour satisfaire la prédiction du devin Hélénos qui assurait que sa présence conditionnait la victoire des Grecs.
Certains auteurs prétendent que Diomède assistera Ulysse dans le vol du Palladion, statue sacrée d'Athéna placée dans la citadelle de Troie, indispensable à la victoire selon Hélénos. Diomède rentrera de guerre sans encombre, sous la protection d'Athéna.
Aphrodite incitera sa femme, Aegialé, à devenir la maîtresse de Cométès, le fils de Sthélénos, pour se venger de la blessure infligée par la lance de Diomède. Certains prétendent que c'est Nauplios qui aurait encouragé l'infidélité d'Aegialé pour se venger de Dioméde qui avait tué son fils Palamède. Sthélénos, qui revendiquait le trône d'Argos au titre de la maison royale argienne qu'il représentait, chassera Dioméde qui ne pouvait que prétendre aux liens de son mariage.
Ce dernier se réfugiera derrière l'autel d'Héra avant que quitter Argos, en laissant son bouclier dans le sanctuaire. Le fils de Sthélénos, Cylarabès, deviendra roi d'Argos. Diomède partira avec ses amis en Italie où il épousera Evippé, la fille du roi d'Apulie, Daunus. Vénus (Aphrodite) métamorphosera en oiseaux ses compagnons Acmon, Lycos, Idas, Nyctée, Rhéxénor qui avaient douté de son pouvoir de leur causer du tort. La communauté vivra sur des îles de Dioméde, au large de l'Apulie, annexée par les Grecs.
Diomède refusera d'apporter son aide au prince rutule Turnus, qui avait dépêché Vénulus, car il estimait avoir déjà suffisamment offensé Vénus, la mère d'Enée. Diomède aurait fondé la cité d'Argyripa, appelée plus tard Arpi, sur des terres offertes par Daunus en Apulie ainsi que les villes de Bénévent, Sipontum, Canusium, Aequum Tuticum et Vénusia. Diomède recevra les honneurs divins après sa mort et sera enterré dans les îles où ses compagnons, transformés en oiseaux, aspergeront d'eau chaque jour sa tombe.
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