 | Le roi païen envoie des ambassadeurs demander pour son fils la main de sainte Ursule |
Date : approx. between 1490 and 1500
Dimensions : 1,55 m x 1,29 m
Material : Oil on canvas
Acquisition : Donation d'Alexandre du Sommerard (1844)
| Item 3 on 14
Flemish and Northern Painting
Painting (Thème religieux)
Area related
Cologne (Germany)
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Cette salle expose deux des dix-neuf scènes d'une suite peinte pour l'église Sainte-Brigide de Cologne. L'encadrement architectural a été coupé. Le Rheinisches Landesmuseum de Bonn, le Wallraf Richartz Museum et Diozesanmuseum de Cologne, le Germanischesnational Museum de Nuremberg, ainsi que le Victoria and Albert Museum de Londres conservent d'autres tableaux de cet ensemble.
Le nom de sainte Ursule apparaîtra vers le IXème siècle. Son culte et celui des onze mille Vierges seront très populaires au Moyen-Age, essentiellement en Allemagne, aux Pays-Bas, dans le nord de la France et à Venise.
La découverte dans l'église Sainte-Ursule de Cologne d'une inscription latine gravée sur une pierre datant du début du Vème siècle, évoquant le massacre de nombreux martyres et vierges ne pouvant être honorés par l'Eglise en raison de leur anonymat, sera à l'origine de la légende. Le nombre des "vierges martyres" , fixé à onze mille au Xème siècle, est sans doute le fait d'une lecture erronée de l'abréviation XIMV (onze Martyres et Vierges). Légende Dorée de Jacques de Voragine scellera définitivement la version du martyre.
Fille d'un roi chrétien breton, sainte Ursule sera promise en mariage à un prince païen. Souhaitant rester vierge, cette dernière suggérera à son père de demander dix vierges au père du soupirant, pour la consoler de la perte de son pucelage, ainsi que mille vierges pour chacune d'entre elles. Ursule se réservera également trois années de réflexion. La troupe s'embarquera sur le Rhin vers Cologne et Bâle, puis se rendra en pèlerinage à Rome avant de revenir à Cologne où les vierges seront martyrisées par le roi des Huns. La découverte d'une quantité importante d'ossements à Cologne, en 1155, renforcera la croyance populaire du martyre d'Ursule et de ses compagnes.
Ursule deviendra la patronne des jeunes filles et des drapiers, car elle était protégée par un manteau miraculeux.
Un cycle de la Légende de Sainte Ursule, peint par Carpaccio entre 1490 et 1500 et comportant huit toiles ainsi qu'un retable, est conservé à la galerie dell'Accademia à Venise. L'ensemble comprend les oeuvres suivantes : L'arrivée des ambassadeurs anglais, Le départ des ambassadeurs anglais, Le retour des ambassadeurs anglais, Le Départ de Sainte Ursule ou Départ des fiancés, Le songe de Sainte Ursule, La rencontre avec le pape à Rome, L'arrivée de Sainte Ursule à Cologne, le Martyre et funérailles de Sainte Ursule, et le retable de son Apothéose. | Item(s) related | |
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