Material : Oil on canvas
| Item 3 on 5
Flemish and Northern Painting
Painting (Th?me mythologique)
Area related
Belgium
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| Description |  |
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Ce Titan est le fils de Japet et de Th?mis, ou de Clym?n?, fille d'Oc?an. Prom?th?e (le pr?voyant), escroc intelligent qui parviendra ? duper Zeus ? l'origine, deviendra le personnage central de nombreuses trag?dies qui b?tiront sa l?gende.
H?siode, dans la "Th?ogonie", et Eschyle, dans "Prom?th?e encha?n?", en feront le sauveur de l'humanit?. Zeus, principal personnage des deux autres trag?dies de la trilogie d'Eschyle, sera repr?sent? sous les traits d'un tyran. Prom?th?e, qui avait anticip? les ?v?nements, conseillera aux Titans d'utiliser la ruse pour vaincre les dieux. Il ne sera pas suivi et rejoindra le camp de leurs ennemis.
Prom?th?e entrera en conflit avec Zeus au sujet des hommes, apr?s la victoire des dieux et la s?questration des Titans dans le Tartare. H?siode rapporte que Prom?th?e cr?era la race humaine ? partir d'une motte d'argile provenant de Panop?e, en B?otie. Il fa?onnera les figurines auxquelles Ath?na insufflera la vie avant de les soumettre ? l'approbation de Zeus. La d?esse oubliera cette formalit? pour un adolescent particuli?rement beau, nomm? Phaenon (?clatant). Zeus enl?vera le gar?on et en fera la plan?te de Jupiter.
Zeus voudra supprimer la race humaine pour la punir de sa m?chancet? et cr?er une race nouvelle et meilleure. Il privera les hommes de feu et tentera de les faire mourir de faim en demandant le sacrifice du meilleur dans la nourriture humaine. Prom?th?e, qui voulait sauver les hommes, organisera avec les dieux une r?union ? M?c?n? (Sicyon) afin de d?terminer quelles parties de la viande devaient leur ?tre r?serv?es. Prom?th?e, choisi comme arbitre, divisera un boeuf en deux parts. La premi?re contenait les entrailles qu'il entourera de graisse. L'autre, recouverte du ventre de l'animal, ?tait la meilleure.
Zeus supposera un pi?ge et choisira le premier quartier qui sera, depuis cette date, r?serv? aux sacrifices. Zeus se rendra compte de son erreur et d?cidera de priver les mortels du feu. Prom?th?e d?robera le feu, dans une tige de fenouil, sur l'Olympe ou dans la forge d'H?pha?stos. Il enseignera aux hommes plusieurs techniques, dont la m?tallurgie. Il leur retirera la connaissance de l'avenir, qu'ils poss?daient, pour ne pas les tourmenter. Zeus demandera ? ses serviteurs, Cratos et Bia, ainsi qu'H?pha?stos, d'arr?ter Prom?th?e et de l'encha?ner sur une montagne, aux confins de l'Oc?an. Il enverra quotidiennement son aigle lui ronger le foie qui renaissait pendant la nuit. Prom?th?e, qui ?tait de la race des Titans, ?tait immortel selon les uns ou avait re?u ce don de Chiron qui souhaitait mourir. Eschyle rapporte que Zeus, ne pouvant conna?tre le secret de l'immortalit? de sa victime, frappera le rocher sur lequel le prisonnier ?tait encha?n? de sa foudre et le pr?cipitera dans le Tartare.
Zeus d?livrera Prom?th?e beaucoup plus tard, pour savoir si le fils n? de Th?tis (que Zeus et Pos?idon courtisaient depuis longtemps) serait plus puissant que son p?re. H?racl?s, le fils de Zeus, tuera l'aigle et d?livrera le prisonnier. Prom?th?e indiquera alors au h?ros le moyen de se procurer les Pommes d'or des Hesp?rides, 'les filles du couchant" au nombre de quatre ou de sept selon les auteurs. Elles seraient n?es d'Atlas et de Pl?ion?. Les mythographes ne sont pas unanimes. Certains pr?tendent que les Hesp?rides seraient les filles d'Atlas et d'Hesp?ris, d'autres, les enfants de Nyx et de l'Er?be. Elles porteront le nom de Aegl?, Erythie, Ar?thuse, Hestia, Hesp?ra, Hesp?rousa et Hesp?raea.
Atlas vivait non loin de leur jardin, portant la vo?te c?leste sur le dos. Ces pommes, offertes en pr?sent de noces par Gaia ? H?ra, ?taient gard?es dans un jardin situ? aux confins du monde par ces Hesp?rides et le dragon Ladon qui poss?dait cent t?tes. H?racl?s consultera les Nymphes du fleuve Eridan (P?) qui lui conseilleront d'obliger N?r?e ? lui dire o? se trouvait le jardin. Le h?ros flattera la divinit? marine qui prenait les formes les plus fantastiques, lorsque l'on essayait de l'attraper pour apprendre que le jardin se situait dans l'extr?me Occident.
Le voyage sera ?maill? d'aventures. Il mettra ? mort Busiris, le roi d'Egypte, qui voulait le sacrifier ? Zeus, luttera en Libye contre le puissant Ant?e, fils de Gaia et le tuera en le soulevant au-dessus du sol. Il sortira vainqueur d'une lutte ? mort avec Lycaon, un fils d'Ar?s qui l'avait d?fi?, volera un boeuf ? Rhodes, le sacrifiera puis le mangera sous les injures de son propri?taire. Les sacrifices offerts ? Rhodes ? H?racl?s seront, d?s lors, toujours accompagn?s de mal?dictions.
H?racl?s, suivant les conseils de Prom?th?e, persuadera le Titan Atlas d'aller les cueillir pendant que lui-m?me, aid? d'Ath?na, soutiendrait le ciel. Le Titan refusera de reprendre son fardeau et d?cidera de remettre lui-m?me les pommes ? Eurysth?e. H?racl?s fera semblant d'accepter et demandera ? Atlas de le soulager le temps de mettre un coussin sur sa nuque. Il repartira avec les pommes sans demander son reste. Dans une tradition connue d'Euripide, H?racl?s tuera Ladon et cueillera les fruits sur l'arbre. Ayant soif, il fera jaillir une source en frappant le sol. Cette source devait, plus tard, sauver les Argonautes. Une autre version rapporte qu'Emathion, fils d'Eos et de Tithonos, tentera d'emp?cher H?racl?s de s'emparer des pommes et sera tu?.
H?ra placera Ladon dans le firmament o? il deviendra la Constellation du Serpent. Cette version prend en compte le mythe selon lequel Atlas avait ?t? transform? en une cha?ne de montagnes. Le Titan aurait affront? le regard de la Gorgone en regardant la t?te du monstre tenue ? bout de bras par Pers?e. Eurysth?e rendra les pommes h?ros car il ne pouvait garder des objets aussi sacr?s. Ath?na les rapportera dans leur jardin.
Zeus n'?pousera pas Th?tis apr?s les r?v?lations de Prom?th?e. Zeus concevra une premi?re femme pour punir les hommes ainsi que Prom?th?e. H?pha?stos fa?onnera Pandore (tous les dons) ? partir de l'argile, Ath?na lui donnera la vie et l'habillera, Aphrodite lui donnera la beaut? pour attirer les hommes et Herm?s lui apprendra le mensonge. Zeus offrira la main de cette cr?ature ? Epim?th?e (celui qui r?fl?chit apr?s coup), le fr?re d?raisonnable de Prom?th?e. Il lui remettra une jarre, ou une boite scell?e, contenant les maux qui affligeront l'humanit? ainsi que l'Esp?rance, plac?e au fond. Epim?th?e passera outre le conseil de Prom?th?e de ne pas accepter un pr?sent venant de Zeus.
Pandore ne pourra r?sister ? la curiosit? d'ouvrir le r?cipient et lib?rera ainsi les fl?aux, les maladies, les vices et tous les malheurs qui frapperont les ?tres humains. Pandore refermera le couvercle trop tardivement. L'Esp?rance restera enferm?e dans la cassette. Elle se fera entendre pour ?tre ? son tour lib?r?e, afin d'all?ger les peines. Les hommes devront, d?s lors, s'?puiser ? la t?che afin d'assurer leur existence. Certaines traditions rapportent que la cassette, qui appartenait ? Prom?th?e, contenait tous les biens destin?s l'humanit?. Pandore trouvera l'objet et laissera s'?chapper pour toujours ces bienfaits. L'Esp?rance, plus lente ? r?agir, restera emprisonn?e.
Pandore accouchera d'une fille, Pyrrha, qui ?pousera Deucalion. Elle survivra ainsi au d?luge que Zeus enverra pour an?antir tous les hommes. Prom?th?e conseillera ? Deucalion et Pyrrha de jeter les os de leur m?re par-dessus leur ?paule afin de faire rena?tre la race humaine. Certains attribuent cette suggestion ? Th?mis, la m?re de Prom?th?e, qui lui aurait transmis sa sagesse. Prom?th?e sera honor?, comme dieu des artisans, en Attique. Les traditions diff?rent sur le nom de sa femme.
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La Bibliothèque d'Apollodore
Ce grammairien et historien d'Athènes auteur des Epitomés et de la Librairie, né aux environs du IIème siècle avant Jésus-Christ, livrera un récit complet de la mythologie véhiculée durant des siècles par la tradition orale.
Prométhée enchaîné
Le texte d'Eschyle est traduit par Leconte de Lisle
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