Date : approx. between 1438 and 1440
Dimensions : 46 cm x 36 cm
Material : Tempera on canvas
Acquisition : Samuel H. Kress Collection (1952)
| Item 7 on 17
Italian Painting
Painting (Thème religieux)
Area related
Florence (Italy)
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Nés au IIIème siècle en Arabie, Côme et Damien sont des frères jumeaux. Ils auront trois frères cadets qui subiront le martyre en même temps qu'eux. Leur père, un noble païen devenu chrétien après leur naissance, décédera prématurément. Leur mère Théodote, chrétienne depuis son enfance, élèvera ses deux fils dans la piété.
Côme et Damien poursuivront des études scientifiques, puis médicales en Syrie. Respectant le précepte de leur Maître - "Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement" -,ces nouveaux Apôtres soigneront gratuitement les riches, les pauvres, les étrangers et les animaux comme leurs proches.
Le Seigneur leur accordera le don des miracles. Ils guériront ainsi les aveugles, les sourds et les paralysés et exorciseront les possédés. Leur renommée parviendra aux oreilles du proconsul Lysias, qui désirera les connaître. Apprenant qu'ils étaient chrétiens, il exigera qu'ils sacrifient aux idoles. Les médecins chrétiens, qui refuseront, seront jugés par un tribunal présidé par le proconsul, qui les condamnera à mort. Après avoir essayé en vain de les tuer par le feu, la noyade et la lapidation, le proconsul décidera de les faire décapiter le 27 septembre 287.
Une église, construite à l'emplacement de leurs tombeaux, au lieu-dit Féréman, deviendra un important lieu de pèlerinage. Leurs reliques et leur icône seront une source de guérisons pour les malades qu'on laissait séjourner plusieurs jours dans l'église, au milieu des prières et des supplications. Personne ne s'en retirait sans avoir obtenu soit la guérison, soit la force d'endurer avec patience et espérance la maladie permise par Dieu pour le salut de son âme.
Le culte des martyres se répandra très rapidement dans l'empire romain. La plus grande partie de leurs restes seront rapportés à Rome et déposés dans l'ancien temple de Romulus, transformé en une église qui leur sera dédiée. Les crânes des deux frères, restés en Orient, seront été rapportés à Brageac par Guy et Raoul de Scorailles, seigneurs voisins, à leur retour de croisade. Conservés à l'origine dans un somptueux reliquaire émaillé, les "chefs" des saints Côme et Damien sont aujourd'hui conservés dans une châsse faisant partie du trésor de Brageac. Ces reliques sont déposées dans des bustes reliquaires en bois polychrome le jour de leur fête
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