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Date : 1838
Sizes : 36 cm x 29 cm
Material : Oil on canvas
Acquisition : (1906)
| Item 6 on 8
German Painting
Painting
Area related
Germany
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| Description |  |
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Signature : Menzel
"Das Bildchen, einer der ersten Versuche Menzels in der Ölmalerei, entstand als Vorstudie zu einem 1839 ausgestellten, später von dem Bakier Adolph von Liebermann erworbenen Gemälde von stattlicherem Format (76 x 97 cm; heutiger Besitzer nicht nachweisbar), von dem in einem Brief vom 30. April 1839 an Carl Heinrich Arnold die Rede ist: '... ich habe jetzt ein Bild, etwas größer als die vorigen, vor, es ist ein kurieuser Gegenstand: ein Criminalverhör, ich wählte ihn nur um ein Feld zu mancherlei physiognomischen Studien zu haben. ich bin doch innerhalb der letzten 1 1/2 Jahre fast ununterbrochen beim Malen geblieben.' - Schon frühere Malversuche Menzels ('Der Feind kommt', 1837; 'Der Familienrat', 1837/38) waren historische Sittenbilder, wie sie die Biedermeiermalerei mit besonderer Vorliebe hervorbrachte. Auch in späteren Jahren wandte er sich dieser Gattung immer häufiger zu. Auf den Stoffvorrat von Verbrechertum und Justiz, dem namentlich die in Berlin gut bekannten Düsseldorfer Genremaler viele Motive entnahmen, griff er allerdings nicht mehr zurück. Bei der Übertragung der Skizze in das größere Format wurde die Komposition spürbar verändern: stärkere senkrechte Akzente links und rechts und die Weglassung der vorgebeugten Figur links im Vordergrund isolieren die schräggestellte Bahre; die pathetische Verzweiflungsgebärde des Witwers, der mit den Mördern seiner Frau konfrontiert wird, ist von der Konkurrenz des heftig weggezogenen Bahrtuchs befreit. Diese Korrekturen zielen sichtlich darauf ab, dem Vorgang größere Feierlichkeit und Dramatik im Sinne der großen Historienmalerei zu verleihen. - Noch konzentriert sich Menzel auf die Figuren und die Örtlichkeit als solche, der atmophärische Zusammenhang bleibt vorerst ohne Bedeutung. Von Arbeiten aus dieser Zeit sollte er später sagen, sie seien 'mehr geknetet als gemalt'." (Kat. Menzel, Berlin 1980, S. 295)
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