Il s'entourera de disciples de Confucius qui rétabliront les règles de la dynastie mythique Tcheou, ayant régné sur la province du Chen-Si de 1000 à 500 avant Jésus-Christ.
Récusant la guerre, les conseillers prôneront le rétablissement d'un gouvernement patriarcal, la tempérance en toute chose et le culte des ancêtres. Wang Mang instaurera une politique sociale volontariste, parfois qualifiée de dictature socialiste. Il imposera un partage des grandes propriétés agricoles, instaurera le contrôle des prix et interdira les trafics d'esclaves.
Ces réformes généreuses, qui désorganiseront l'économie et provoqueront des disettes, entraîneront des jacqueries paysannes. La plus célèbre sera celle des "Sourcils rouges", les insurgés se peignant les sourcils pour se reconnaître. Deux princes de la dynastie Han s'empareront de Wang Mang dans son palais de Tch'ang-ngan (à l'Ouest de la Chine). L'usurpateur sera décapité et les Han restaureront leur dynastie qui gouvernera la Chine deux siècles supplémentaires. |
