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La coupole, peinte par Delacroix entre 1841 et 1846, repr?sente les Limbes telles qu'elles ont ?t? d?crites par Dante dans le quatri?me chant consacr? aux Enfers. Conduit par Virgile, Dante y rencontrera les grands esprits de l'humanit? qui d?c?deront l'?me pure sans avoir re?u la gr?ce du Bapt?me (Hom?re, Horace, Ovide, Lucr?ce, Platon, Socrate ...)
Les quatre m?daillons hexagonaux du m?me auteur qui supportent la coupole repr?sentent la Th?ologie (saint J?r?me), la Philosophie (la Muse d'Aristote), la Po?sie (Orph?e) et l'Eloquence (Cic?ron). Delacroix peindra ?galement Alexandre apr?s la bataille d'Arbelles dans la voussure situ?e entre la coupole et la fen?tre. L'empereur grec fait d?poser dans le coffre d'or de Darius les po?mes d'Hom?re.
Les niches plac?es aux quatre angles de la coupole renferment les statues de la Po?sie et de la Philosophie, par Simart, et de la Science et de l'Histoire, par Desboeufs.
Les plafonds ? l'est et les deux premiers plafonds ? l'ouest sont l'oeuvre de Louis Antoine Riesener. Les autres sont de Camille Roqueplan. Ils ont ?t? r?alis?s ? la fin de la premi?re moiti? du XIX?me si?cle. |