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Le pape Sixte II et son diacre, Laurent, seront arr?t?s par la police imp?riale alors qu'ils c?l?braient l'Eucharistie le 6 ao?t 258, contrevenant ainsi aux ?dits promulgu?s par Val?rien contre les catholiques en 257 et 258. Ils seront ex?cut?s quelques jours plus tard. Tortur? afin qu'il livre les archives et les biens de l'?glise dont il ?tait le d?positaire, Laurent sera inhum? ? proximit? de la voie tiburtine. Les actes de saint Laurent, Passion en grande partie l?gendaire, inspireront de nombreux artistes, po?tes (Prudence) et pr?dicateurs. Ce texte nous apprend que l'archidiacre, somm? par Val?rien de lui livrer les richesses en sa possession, reviendra trois jours plus tard entour? de pauvres et d'infirmes, les v?ritables tr?sors de l'?glise. Laurent convertira un soldat au cours de son martyr, qui sera aussit?t ex?cut?. L'?pisode du gril, sur lequel Laurent aurait p?ri, est l?gendaire (sans doute de sources phrygiennes). Les ex?cutions ne prenaient jamais cette forme ? cette ?poque.
Laurent sera souvent associ?, en Orient, ? Etienne et ? Vincent de Saragosse, autre diacre espagnol.
Le saint sera l'objet d'un culte exceptionnel d?s l'?poque de Constantin (?glise Saint-Laurent-hors-les murs ? Rome). Philippe II, voulant c?l?brer sa victoire ? Saint-Quentin (10 ao?t 1557), consacrera au saint du jour le c?l?bre Escurial, ? qui il donnera la forme d'un gril.
On repr?sente parfois Laurent portant une croix sur l'?paule droite, l'Evangile dans la main gauche, et marchant vers le gril chauff? sur un brasier. Un calice plein de pi?ces d'or ?voque sa g?n?rosit?. Des bourreaux ou des d?mons attisent le feu avec des soufflets (chapiteau du clo?tre de Moissac, vitraux des cath?drales de Bourges et de Poitiers, tympan de la cath?drale de G?nes).
Laurent est aujourd'hui le patron de pauvres, des cuisiniers, des biblioth?caires et de des archivistes. |
