| Histoire |  |
 |
In feudal societies, imperial tombs were tightly sealed because emperors feared grave robbers; such sealed tombs also made excavations difficult for modern researchers. Therefore, there are many mythological stories about the underground palace. To reveal the secrets of the under-ground palace has been the research goal of many archaeologists. Chinese archaeologists began excavation of the underground palace in the Ding Ling in May, 1956. Because the Ding Ling is so large they really did not know how to start the work on such a huge project.
However, they discovered that several layers of outer wall bricks had collapsed on the southeast side of the grave mound within high, castle-like walls. The gate of the arched passage could be seen from the broken wall. Later, some characters, such as "gate of the passage," "stone passage" and "left passage" were discovered on the inner side of the walls. These discoveries provided important leads for excavation of the Ding Ling.
Based on these findings, the first step was to start from the inner side of the wall. A ditch, 3.5 metres wide and twenty metres long, was dug facing the gate of the arched passage. A brick passage way was found, suggesting this passage might lead to the underground palace. But the ditch was not long, so the whole passage could not be seen clearly.
After further consultation among archaeologists, a zigzag passage leading to the back side of Minglou (Soul Tower) was found. Thus the archaeologists decided to dig another ditch, ten meters wide and thirty meters long from the back side of the Soul Tower standing before the mound. When they had dug 7.5 meters below ground level, they found a small stone tablet with sixteen Chinese characters, telling that the distance from the tablet was sixteen zhang (nearly 53 meters) to the Jingang Wall and 3.5 zhang (11.5 meters) deep in the ground. This was the unexpected research bonus. Some guessed the small tablet was the key to opening the underground palace; others said it was a guide.
The archaeologists, after further consideration of the small tablet, concluded that the tablet was a guide to finding the palace for the ancients.
Ding Ling was built in 1590. Emperor Shen Zong and the empress were buried there in 1620. After it was built, the underground palace was covered with deep soil. The people in charge of the tomb construction and later burial of the imperials erected the tablet as a sign for relocating the underground palace when needed.
Following guidance of the small tablet, a third ditch was dug in the western side and a stone passage sloping down from east to west was found, with a large wall at he end. Measurement from the small tablet to the wall showed the same distance as was inscribed on the tablet, leading to the conclusion that the Jingang Wall of the underground palace had been found. | | Description | |
|
Il fallait, dans un premier temps, déterminer l'accès qui permettait de transporter les cercueils. Les archéologues découvriront, dans le mur d'enceinte du tumulus, appelé Bao Cheng (mur précieux), au sud-est, quelques morceaux de briques tombés par terre, à la base d'une voûte qui traversait le mur. C'était l'origine du couloir d'accès. On dégagera un premier fossé profond de 20 m de long et de 3,5 m de large, qui donnera accès à un tunnel en brique comblé de terre, derrière le Pavillon de la Clarté. On creusera un second fossé profond de 30 m et large de 10 m, à l'ouest du pavillon. On découvrira une petite stèle indiquant que "le mur de diaman" se trouvait à 16 zhang (160 pieds) de distance et 3,5 zhang (35 pieds) de profondeur. Elle servira de guide aux travaux d'exploration. Selon ces indications, on creusera un troisième fossé vers l'ouest pour trouver finalement à 20 m de profondeur un deuxième tunnel de 40 m de long et de 8 m de large en pierre de taille, également comblé.
Au bout de ce couloir, les archéologues parviendront au "mur de diamant", le mur extérieur du palais souterrain. Certaines briques, replacées à la hâte, marquaient très nettement l'emplacement de la porte. Le fond de l'antichambre était constitué par une gigantesque porte en marbre blanc à deux battants, hermétiquement fermée de l'intérieur par un verrou de pierre qui avait basculé au moment de la fermeture. Les archéologues préserveront l'intégrité de la porte en glissant une tringle en fer par la fente centrale pour écarter le verrou. Les sept portes du caveau seront ouvertes de la même façon.
Le palais souterrain, d'une superficie totale de 1 195 m², se trouve à 27 m de profondeur. Il compte cinq pièces voûtées en pierre : la salle antérieure, la salle centrale et la salle postérieure, ainsi que deux salles latérales. La salle du fond (salle Xuan) est disposée perpendiculairement, en forme de "T", à la salle centrale et à la première salle, lesquelles formant un long couloir. On accède aux deux pièces latérales, de part et d'autres de la salle centrale, par deux couloirs. Les salles sont isolées les unes des autres par une grande porte en marbre blanc (3,3 m de haut, 1,7 m de large et pesant 4 tonnes), décorée de fines sculptures.
La salle centrale abrite trois autels en marbre blanc, chargés de tablettes funéraires de l'empereur et des impératrices. Les objets rituels sont placés devant les autels, sur cinq bases circulaires, ainsi que trois grandes vases en porcelaine à motifs de dragon, qui jadis remplies d'huile, servaient de "lampe à flamme impérissable" dans le caveau. Haute de 9,5 m, large de 9 m et longue de 30 m, la salle du fond est la plus grande pièce du palais souterrain. Elle contient trois cercueils, celui de l'empereur (centre) et ceux des deux impératrices, qui reposent sur une estrade en pierre, ainsi que 26 coffres laqués contenant de divers trésors comme objets funéraires.
Certains des 160 objets précieux découverts lors des fouilles, ainsi que des répliques, sont exposés dans deux bâtiments, construits en avant du tumulus. Parmi eux figurent une couronne de l'empereur en filigrane d'or incrustée de deux dragons se disputant une perle, quatre couronnes d'impératrice pour la grande cérémonie, décorées de 12 dragons et 9 phénix (ou 6 dragons et 3 phénix) et incrustées chacune d'environ 5.000 perles de différentes tailles, et 100 morceaux de jade, de la vaisselle en or ou argent, des bijoux, des vases en porcelaine à motifs bleus, la robe de l'empereur brodée de 12 dragons, une robe ornée de broderies représentant 100 garçons qui jouent (portée par l'impératrice Xiao Duan désirant avoir un fils). | | | Plus de photos | |
| | | | | | | | |
|
